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Cours : 05 : L’essor de la renaissance européenne

Introduction

         En sachant bien que l’ère médiévale occidentale présenta une période caligineuse, il se définit comme un âge d’ignorance et d’obscurité, l’Eglise tyrannisa tous, aucune autorité qui avait pu s’engager ou hypothéquer sans lui demander la permission, est une période bouleversée et désemparée, elle s’opposa absolument à toute une invention, à toute une recherche scientifique, toute une théorie scientifique édifiée par certain savant, elle avait dû passer par la main de l’Eglise, pour voir son propre sens et s’il correspondit ou synchronisa à son usage, sinon se mit à rémotise, et suivi des supplices s’appliquèrent contre son fondateur.         

      Et après cette ère cacochyme, que le monde européen ait décidé en osant de s’en libérer, en faisant une révolution scientifique sur tous les domaines sans exception, et avait fait une preuve d’un essor de renaissance européenne, nonobstant que cette période coruscante sur le monde occidental, et qui avait considéré comme une transition vers un développement et une prospérité gigantesque et une vie opulente, et qui marquera la naissance de ma modernité, a été vue par les post-modernistes comme un projet échoué qui mènera l’occident vers une décadence et ruine.                

Historiographie

La découpe historique de cette époque charnière entre l'époque médiévale et l'époque moderne est sujette à un débat interprétatif entre historiens de l'art. La notion de Renaissance découle ou résulte ou bien dépend d'une perception de l'Histoire visant à lui donner un sens, ce qui correspond au régime de pensée de l'idéalisme allemand du xixe 19 siècle, notamment au travers des concepts de Hegel. Cette manière de percevoir l'Histoire étant elle-même controversée. Certains historiens considèrent de plus que l'usage traditionnel de la période Renaissance dans l'historiographie française est un chrononyme commode mais discutable pour marquer une rupture entre l'Âge sombre médiéval et l'époque moderne. Ils préfèrent utiliser, selon la thèse de continuité (en) postulant un passage graduel entre ces périodes, l'appellation plus neutre d'« early modern » (pour « Early modern Europe », littéralement époque moderne européenne), de « première modernité » ou « seuil ou l’entrée de la modernité ».

D'autres périodes de l'histoire sont également désignées par ce terme : la Renaissance carolingienne (les lettrés de cette époque parlaient de renovatio), la Renaissance ottono-clunisienne (920-1000), la Renaissance du xiie 12 siècle.

Apparition de la notion de Renaissance

Selon Jean Delumeau, spécialiste de la Renaissance, le mot Renaissance nous est venu d'Italie et des arts. Le peintre, architecte, et historien de l'art italien Giorgio Vasari a employé le terme « Rinascita » en 1568. Les Italiens disent aujourd'hui Rinascimento. Le sens du mot Renaissance s'est progressivement élargi ou s’est dilaté.

Le terme de « Renaissance » en tant qu'époque et non plus pour désigner un renouveau des lettres et des arts, a été utilisé pour la première fois en 1840 par Jean-Jacques Ampère dans son Histoire littéraire de la France avant le xiie siècle puis par Jules Michelet en 1855 dans son volume consacré au xvie siècle La Renaissance dans le cadre de son Histoire de France. Ce terme a été repris en 1860 par l'historien de l'art suisse Jacob Burckhardt (1818-1897) dans son livre Culture de la Renaissance en Italie.

Dans son cours au Collège de France en 1942-1943, l'historien français Lucien Febvre montre que Jules Michelet a utilisé ce terme pour des raisons personnelles. En effet, Jules Michelet, travaillant sur le roi Louis XI alors qu'il était attristé par la perte de son épouse et contrarié par l'évolution politique conservatrice de la Monarchie de Juillet, eut un besoin profond de nouveauté, de renouvellement. Or sa conception de l'histoire était telle qu'il identifiait ou reconnaissait ce qu'il vivait et ce qu'il ressentait du passé ; il a donc imaginé une Renaissance après le règne de Louis XI, par l'intermédiaire des guerres d'Italie.

Ce point de vue original a été présenté par Thomas Lepeltier dans un article de la Revue des Livres en 2000. Il est cependant contesté par de nombreux historiens qui voient des aspects de césure entre le Moyen Âge et la Renaissance. Ce qui est certain, c'est que la rupture entre Moyen Âge et Renaissance est moins radicale ou principale que ce qu'on ne le disait jadis.

Définition :

La Renaissance est une période de l'époque moderne associée à la redécouverte de la littérature, de la philosophie et des sciences de l'Antiquité, qui a pour point de départ la Renaissance italienne. En effet, la Renaissance naquit à Florence grâce aux artistes qui pouvaient y exprimer librement leur art : une Pré-Renaissance se produisit dans plusieurs villes d'Italie dès les xiiie 13 et xive 14 siècles, se propagea au xve 15 siècle dans la plus grande partie de l'Italie, en Espagne, dans certaines enclaves d'Europe du Nord et d'Allemagne, sous la forme de ce que l'on appelle la Première Renaissance, puis gagna l'ensemble de l'Europe au xvie 16 siècle. On parle de Renaissance artistique au sens où les œuvres de cette époque ne s'inspirent plus du Moyen Âge mais de l'art gréco-romain.

La Renaissance s'accompagna d'un ensemble de réformes religieuses :

Selon l'historien René Rémond, une « Renaissance » se caractérise par :

L’apparition de nouveaux modes de diffusion de l'information,

La lecture scientifique des textes fondamentaux,

La remise à l'honneur de la culture antique (littérature, arts, techniques),

Le renouveau des échanges commerciaux,

Les changements de représentation du monde.

Délimitation temporelle

Selon certains auteurs, cette période peut être plus ou moins longue :

Ainsi, selon les auteurs, la Renaissance commence :

Avec Pétrarque (1303-1374) ;

En 1415, avec la première implantation portugaise en Afrique du Nord ;

Dans les années 1450 avec l'invention de l'imprimerie par Gutenberg ;

En 1453 : chute de Constantinople (date retenue d'un point de vue académique français pour marquer la fin du Moyen Âge et le début de la Renaissance) ;

En 1492 : prise de Grenade qui marque la fin de la Reconquista Espagnole (2 janvier 1492) alors que Ferdinand II d'Aragon et Isabelle Ire de Castille éliminent le dernier royaume musulman de la péninsule espagnole, puis découverte de l'Amérique par Christophe Colomb.

Et finit avec la mort de :

Charles Quint (1558) ;

Giordano Bruno (1600) ;

Henri IV (1610) — date retenue d'un point de vue français — ;

Shakespeare (1616) ;

Galilée (son abjuration en 1633 ou sa mort en 1642).

D'autres auteurs enfin vont jusqu'à mettre en doute la pertinence d'une définition temporelle. Au sujet de ce débat, voir par exemple, Paul Oskar Kristeller (1905-1999).

Grandes périodes de la Renaissance

Il y a eu plusieurs grandes périodes de la Renaissance. Il est d’usage d’appeler les siècles de la Renaissance en Italie par le vocable « n »-cento, où « n » désigne le chiffre du siècle :

n = 3 : années 1301 à 1400, c’est le Trecento = xive siècle (quatorzième),

n = 4 : années 1401 à 1500, c’est le Quattrocento = xve siècle (quinzième),

n = 5 : années 1501 à 1600, c’est le Cinquecento = xvie siècle (seizième).

Attention, au décalage des appellations entre l’italien (formées sur « n ») et le français (formées sur « n+1 »).

Enseignant: Hamri Abdelwahab